Het succes van Eva Cassidy’s Songbird
Eva Cassidy’s succes in het Verenigd Koninkrijk begon nadat Terry Wogan in de zomer van 1998 nummers van haar album Songbird draaide in zijn populaire radioprogramma. Platenplugger Tony Bramwell die al van zijn pensioen genoot, maakte een uitzondering voor Songbird, een album dat verdiende om te worden gedraaid op de radio. De eerste die hij belde was Paul Walters, BBC radio en TV producer, vooral bekend door zijn werk voor Wake Up To Wogan op Radio 2. ‘Beste Paul, ik weet dat je het druk hebt, maar je moet echt eens luisteren naar dit bijzondere album.’ Persoonlijke kontakten zijn belangrijk, ook in de vercommercialiseerde wereld van de muziekindustrie en de radio. Paul Walters ontving tientallen albums per dag van wanhopige muzikanten die hoopten op enige minuten radiozendtijd. Wanneer Paul afging op de cover van dit Songbird album – een onaantrekkelijk amateuristisch ontwerp met een niet al te scherpe polaroid foto van een onbekende zangeres – zou hij er vermoedelijk niet eens naar geluisterd hebben. Maar Paul kende Tony Bramwell en als die zijn pensionering onderbrak voor het promoten van een nieuwe artiest, moest er iets bijzonders aan de hand zijn.
Tony Bramwell
Paul beloofde dat hij ‘Over the Rainbow’ zou beluisteren, de track die Tony in het bijzonder aanbeval. Tony reageerde: ‘Nee, ik wil dat je er nú meteen naar gaat luisteren.’ Paul kon dit verzoek niet negeren. Hij luisterde naar het slotnummer en het was hem meteen duidelijk dat Tony geen woord te veel had gezegd: ‘Dit is briljant,’ antwoordde hij, ‘We gaan het morgen draaien.’
Paul Walters (1947 – 2006)
Terry Wogan die Paul blindelings vertrouwde draaide ‘Over the Rainbow’ inderdaad de volgende dag. ‘Met dit nummer kwam Paul binnen vanmorgen. Het is er een van een dame genaamd Eva Cassidy. Hoop dat je het mooi vindt!’ Op dat moment had niemand in de gaten dat Eva twee jaar eerder was overleden. Wogan raakte betoverd door de stem van Eva en las snel de liner notes in het tekstboekje door. Toen het lied bijna afgelopen was zei hij: ‘Dat was Eva Cassidy, die tragisch genoeg niet meer onder ons is.’
Sir Terry Wogan
De luisteraars reageerden massaal. Binnen tien minuten – het nummer was nog maar nauwelijks afgelopen – kwamen meer dan honderd mails binnen. De telefoonlijnen waren overbezet en ook de dagen daarop ontving de BBC nog vele brieven en faxen. ‘Over the Rainbow’ mocht dan een bekend lied zijn, Eva’s uitvoering had het een tijdloos karakter gegeven, die een snaar bij het Britse publiek had geraakt.
Onder de indruk van zowel de zangkwaliteiten van Eva als van de overweldigende reacties van het publiek draaiden Paul en Terry ook andere tracks van het album als ‘Songbird’ en ‘Fields of Gold’.
‘Over The Rainbow’
Laat een reactie achter