Een helder licht op de veelkleurige persoonlijkheid van Eva Cassidy
Na het bekijken van The Essence of Eva heb je werkelijk het gevoel dat je de op 33-jarige leeftijd gestorven zangeres en beeldend kunstenaar hebt leren kennen. De langverwachte documentaire over Eva Cassidy (1963 – 1996) is verrassend volledig. Filmmakers Malcolm Willis in Alex Fegan zijn erin geslaagd om veel verschillende hoofdrolspelers uit het leven van Eva voor de camera te krijgen.
Bijna dertig jaar na haar overlijden is het onvermijdelijk dat een aantal van die mensen inmiddels niet meer onder ons zijn. Om die hiaten zinvol te vullen haalden Willis en Fegan interessante opnames uit de archieven. Radiomaker Terry Wogan (1938 – 2016), die het Verenigd Koninkrijk (en daarmee de rest van de wereld) liet kennis maken met de bijzondere stem van Eva, haalt herinneringen op, evenals diens rechterhand Paul Walters (1947 – 2006). En ‘Godfather of GoGo’ Chuck Brown (1936 – 2012), die een stimulerende invloed had op de podiumpresentatie van de verlegen zangeres, spreekt postuum warme woorden over Eva.
Eva Cassidy
Pianist en jeugdvriend Ned Judy, die zo teleurgesteld was in de media dat hij interview-verzoeken in het verleden afwimpelde, typeert Eva nu met veel inlevingsvermogen. Moeder Barbara en broer en zus Daniel en Annette delen persoonlijke observaties over hun dochter en zus. Dan maakt duidelijk waar Eva’s zelfkritiek vandaan kwam. Barbara beschrijft Eva’s aandacht voor de kwetsbare schoonheid van een tussen de tegels groeiende bloem. Zelfs in het zicht van de dood, toen bijna niemand woorden van troost kon vinden, wees Eva haar moeder op de zonnestralen die ‘zo prachtig tussen de lamellen door’ haar slaapkamer binnenvielen.
Chuck Brown (1936 – 2012)
De bijdrage van vriend, producer en medemuzikant Chris Biondo is verhelderend en verrijkend. Biondo laat de stoere houding die hem lang typeerde, achterwege en geeft overtuigend blijk van zijn onvoorwaardelijke bewondering en liefde voor Eva. Grootmoedig vertelt Biondo dat hij het platenbaas Bill Straw in het verleden lastig heeft gemaakt, maar dat ze tegenwoordig ‘zeer goede vrienden’ zijn. Iets meer achtergrondinformatie over die ontwikkeling was overigens welkom geweest. En waarom werd de naam niet vermeld van het sprekende hoofd van Hot Records directeur Andrew Bowles?
Hugh and Barbara Cassidy
Willis en Fegan hebben zich onafhankelijk opgesteld, ook werk uit Eva’s vroege periode van bijvoorbeeld de groep Method Actor komt aan bod. Eva’s zus Annette gaat dieper in op Eva’s beeldende kunst. Ze verklaart onder meer de betekenis van de ‘bubbels’ die Eva aan haar schilderijen toevoegde. Pianist Lenny Williams legt aan de hand van Eva’s interpretatie van ‘Autumn Leaves’ uit waarom Eva Cassidy zich volgens hem als zangeres in de hoogste divisie bevond. De aanwezigheid van bewonderaars Mick Fleetwood en Sting werkt vast drempelverlagend.
De filmmakers legden de hand op veel onbekend video- en audiomateriaal, zoals Eva’s optreden in Mick Fleetwoods muziekclub en het laatste lied dat Eva zong op het podium van The Bayou in Georgetown: ‘What A Wonderful World.’ Anna Karen Kristinsdóttir beschrijft Eva’s aftakeling als gevolg van haar ziekte. Het verslag van Eva’s IJslandse vriendin zal geen kijker onberoerd laten.
The Essence of Eva, werpt een helder licht op de veelkleurige persoonlijkheid van Eva Cassidy. Dankzij deze documentaire zullen vast veel nieuwe Eva-bewonderaars zich melden bij de fanclub. Hopelijk is The Essence of Eva snel beschikbaar voor het grote publiek.
Johan Bakker, muziekjournalist en schrijver van Behind the Rainbow, the story of Eva Cassidy (Eva Cassidy, de biografie)
auteurjohanbakker.nl
2 reacties op “Een helder licht op de veelkleurige persoonlijkheid van Eva Cassidy”
Laat een reactie achter
Bijzonder en ontroerend, maar waar is de documentaire te zien?
Ben benieuwd uiteraard.
Hij is nog niet te zien voor het grote publiek, tot nu toe alleen op een paar filmfestivals in afwachting van de reacties en van eventuele distributeurs.